第四章 喵

　　王選儀式舉辦在第二天。
　　萊麗斯與其他同臺競爭者是和前壹天的同等待遇，在所有居住與美月泉的索姆特人目送下被送了出去。
　　並且很快在美月騎士的護送下，乘坐犀獸前往那如今能止住小兒夜啼的地方。
　　咆哮沙丘。
　　王選儀式需要他們二十人在那裏度過七天七夜，並且在裏面帶出最多的沙魂結晶的家夥。
　　將成為他們新的王！
　　這個任務是塔西曼，這位退位之王經過深思熟慮的。
　　如今咆哮沙丘裏的沙魂之影，在索姆特人心中的影響力與危害越來越大。
　　而現在，索姆特人需要壹個英雄。
　　成為英雄有許多種辦法，但這壹種格外適合如今的美月泉。
　　畢竟，誰又不向往壹名能夠在咆哮沙丘中，肆意前行並且殺敵無數的索姆特人英雄來領導美月泉走向繁榮，而不是被風塵掩蓋後，無法遏制的衰敗。
　　舊器蒙塵，需要新的光，來壹掃而空。
　　當然，這次王選試煉的範圍也只局限於咆哮沙丘的外圍，並不是說去齊齊送死。
　　塔西曼還沒老到老眼昏花，思維凝固的時候，畢竟他也只是因燃燒生命釋放法術，才成為這個模樣的。
　　而另壹邊，萊麗斯，以及其他王位候選人，或以萊茵洛克亦或是布魯艾斯為首的小團體正乘坐著類似犀牛，但站立足足有兩層樓高，身披堅實鱗甲，美月泉唯壹的壹頭戰爭巨獸·犀獸前往咆哮沙丘。
　　咆哮沙丘距離美月泉只有不到幾十裏地的距離。
　　如果騎乘駱駝，或者騎乘風蛇，速度快的話，壹上午就能到。
　　但他們是犀獸，走路較慢，需要大約壹上午加壹下午的距離，也就是抵達咆哮沙丘，可能夕陽就已經要即將落幕。
　　萊麗斯倒是沒在意速度快慢，但更在乎其他。
　　可讓萊麗斯沒有想到的是，壹上午的時間，她關註外界許久。
　　最後，卻發現沙漠中，除了他們這壹行外，除了沙子還是沙子，漫天的風沙與蔚藍沒有壹絲雲彩的天空，是亙古不變的主題。
　　不過萊麗斯想到咆哮沙丘的事例後，她也理解了。
　　畢竟這再正常不過了。
　　這條地域早已在人們口中成為死亡沙域。
　　在圖丁大沙漠，無論是哪個人種還是生物，都是是深深明白這個道理的，不容置否也不容反駁！
　　如今的咆哮沙丘，只有那些全副武裝的冒險者和打算來這探險的探險家才會沒事來到這個無論何時，都在發出低吟，並且吞噬了無數生命的沙丘中去。
　　行路還在繼續。
　　而待到夕陽鑲嵌在遠處的沙丘輪廓上時，兩層樓高的犀獸也就終於抵達了此行的目的地，咆哮沙丘。
　　來自美月泉的騎士早已半路返航，在場除了犀獸以及盯梢的斯芬克斯外，只有乘坐在犀獸寬闊的背上的索姆特人王位候選者。
　　他們看著晚霞下清澈的天空，都紛紛輕吐了壹口氣。
　　剛才下午時，情況可謂是十分兇險，他們親眼看見，遠處的天空黑壓壓壹片，還有壹個巨大黑點從天而落，卷起狂風。
　　他們還以為要來沙塵暴了。
　　土生土長在這裏的索姆特人並不畏懼沙塵暴，但和咆哮沙丘掛鉤時，恐怕誰都會擔心。
　　畢竟這裏的沙塵暴除了沙子外，很有可能還伴生著其他生物……
　　可是最後運氣不錯，他們這行直至走到咆哮沙丘邊界，都沒有遇到他們以為會如約而來的沙塵暴。
　　並且，如今的天氣，反而感覺比起往日的傍晚涼爽，沙子溫度倒是熱了不少。
　　雖然只有幾度，但對溫度感知敏銳的索姆特人，是不會出錯的。
　　……
　　“好了，妳們下去吧！我現在帶著犀獸回去！”
　　“不過，妳們需要註意，候選者們！妳們的壹言壹行，都將被所有索姆特人知曉，請不要做出玷汙聲譽之事，斯芬克斯們也會隨時來制止妳們的愚蠢行為！”
　　此時，壹只臥在犀獸背脊上，體型比獅子大上不少的壹個古怪生物，正站起身，在夕陽下對著同在背脊上的候選者們說著話。
　　同時，它壹邊說著，它還壹邊走上前去，讓自己那獅身人面的身體盡量沾染上金光。
　　讓人乍壹眼看過去，便覺得這頭斯芬克斯身體上籠罩著壹層神聖，空靈的氣息。
　　這道聲音將犀獸背後的候選人驚醒過來，遲鈍不動的犀獸也在它的命令下有了動作。
　　它伸出夾在兩腿間的筆直細長尾巴，並且扭了扭頭，叫了壹聲，示意這些人從它的尾巴下去，就和他們曾經上來時的模樣……
　　於是，夕陽的余暉下，壹個個螞蟻大小的黑點，就這樣順著寬闊的犀獸背脊，直接順著尾巴溜了下去，要麽壹屁股坐在了柔軟的細沙上，要麽穩穩的站立在松沙上。
　　待到所有人下車完畢後，犀獸便載著重新臥下的斯芬克斯，邁著它那緩慢的步伐，朝著來時的方向而去。
　　它將會七日後，再次來到這裏，並且和斯芬克斯壹起，將索姆特的新王接回。
　　而佇立在原地的王位候選者，這些索姆特人中千裏挑壹，甚至萬裏挑壹的俊傑，已經有不少率先進入了咆哮沙丘。
　　他們分頭朝著不遠處山丘此起彼伏，並好似發出陣陣咆哮的沙域而去。
　　同時，他們的壹舉壹動會通過身上銘刻的監視銘文，投映到美酒泉的廣場石壁上。
　　二十個畫面，壹個不多壹個不少。
　　隱匿在眾多候選者中的萊麗斯依舊是昨日的那副裝束，很是吸睛。
　　不少廣場上索姆特人的心神全部都隨著她的視角，上下顛簸。
　　對這個女性索姆特人在意的並不止這些普通的居民，還有那些競選者們，在萊麗斯動身時，也紛紛投出了目光。
　　萊麗斯與其他的索姆特人候選者寬松的白衣白褲有些格格不入，或者說，她的裝束完全就是和南面那些白臉貴族麾下的騎士差不多，但穿在她的身上，絲毫看不出身為女性的柔弱感，而是顯得格外俊秀，英氣十足。
　　紅色的騎士甲與裙裝的鏈甲合為壹體，行走時與腰間懸掛的劍鞘，碰撞發出了略顯沈悶的金屬交鳴聲，顯然，這很重。
　　但看著那名紅發女騎士身後，走過松垮的沙丘上所顯現的淺淺腳印。
　　就足以讓所有好奇她實力的候選者閉上嘴了。
　　他們最多也只不過是悄聲嘀咕，或者在心裏嘮叨。
　　而且說的還不能太過分，畢竟那雙燦金色的雙眸代表的最為純正的索姆特人血脈，能夠洞穿並毀滅壹切謠言蜚語。
　　而這些候選者打量著萊麗斯。
　　萊麗斯·奧古斯都，這位來自於幾百年前的帝國公主，也同樣也在觀察著不遠處，分散在各個地方的候選者，或者說她日後的手下，或者說臣子。
　　她需要通過實戰來篩選這些人到底夠不夠資格，讓她接納，成為她的開國元勛。
　　這並不是傲慢，而是王族的自信與責任，亦或者說是驕傲。
　　當奧古斯都的名字賜予在她身上時，就代表了她肩負著將要領導索姆特人，重新將帝國帶到原本應該有的高度，重回大陸之巔，讓紅龍旗幟插遍每壹個角落！
　　只不過，在她沒有搞清楚為什麽索姆特人遺失了歷史，遺忘了帝國的根本緣由之前。
　　她並不打算曝光自己的身份，外加向這些失去歷史的索姆特人闡述過往，從而來獲得王之寶座的打算。
　　她更傾向於用這種更為直接，也更受承認的方式，將如今不到十萬人數的索姆特人部落，牢牢的把握在自己手中。
　　然後再慢慢去尋找背後的根源。
　　她相信，只要給她時間，那麽膽敢篡改，刪減，增添索姆特人歷史的家夥，就壹定能夠找出來！
　　並且她發誓，只要奧古斯都的血在這個世間流淌壹天，這些罪大惡極的家夥都將付出他們應該付出的代價！以龍為誓言！
　　這壹刻，她仿佛看見了美好的未來！
　　萊麗斯行走在山丘山脊之上，她感受著輕拂耳邊發絲的微風，以及若有若無的咆哮嗚咽之音，露出了壹抹能將落幕夕陽再度拉起的純真笑容。
　　也就在萊麗斯在漫步在咆哮沙丘之上時，其他的王位候選者則站在外圍，看著頂端呈現金黃色的沙丘，摸不著頭腦。
　　原本在沙丘外圍，隨處可見的沙魂之影。
　　居然此時此刻就好像人類在神誕節那壹天，集體放假回家壹般，大街上空無壹人。
　　而咆哮沙丘的十多個沙丘腳下，也是這般，空蕩蕩的，附近連聲音都沒有壹絲。
　　想尋找到砂礫聚集成的亡靈“沙魂之影”更是天方夜譚。
　　只有沙丘深處，裏面陣陣發出的嗚咽與咆哮不絕於耳，還在證明他們所處的地域是咆哮沙丘。
　　“走吧！看來已經有人來到過這裏了！”
　　布魯艾斯摸了摸壹直跟隨在他身邊的骨質長龍，他瞇著眼，眺望著咆哮沙丘的更深處。
　　那裏的聲響可比這裏大多了，並且甚至不遠處的高空，就能看見四處巡弋，無意識的沙魂之影，顯然那裏並沒有人搶先踏足。
　　而在面對，或者說直視這些怪物的布魯艾斯，臉上毫無懼色，反而是壹臉躍躍欲試。
　　而另外壹名王位的有力競爭者，萊茵洛克則是微微蹲下身，用手插入沙子，直至手背掩埋後，他才閉上了眼睛，微微睜開壹絲縫隙，然後下壹刻，淡金色的眸子瞬間轉化成了純金色，就好似太陽壹般。
　　而萊茵洛克眼中迸射而出的金色光耀，也瞬間便將眼前的沙子映照的鍍了壹層金光，隨著巴掌大小的傻子慢慢浮起，離地三英寸後，才在空中塑形。
　　不到三秒，壹只活靈活現，每壹根羽毛都能看清的沙鳥便出現在萊茵洛克的眼簾前。
　　並且，沙鳥迅速將發生在這片土地上的事情，以及周邊的地圖，壹同告訴給了萊茵洛克。
　　說話之後，佇立在他手臂上的沙鳥便如同失去支撐的高塔，瞬間崩塌，化作壹道道流沙，重歸大地。
　　在知曉真相後的，萊茵洛克的神色不驚不喜，對沙鳥的崩塌也在他的意料之中。
　　說實話，他對於靈能天賦的妙用，他只不過開拓了壹點點。
　　關於訊息方面，能做到這個程度，他也心滿意足了。
　　“去了西面嗎？晚上便會回來？”
　　萊茵洛克重復呢喃著這句話，因為剛才屬於沙子的意誌告訴他零散的消息，咆哮沙丘之外的所有的沙魂之影，此時此刻，都伴隨著狂風，傾巢出動，去往了西方。
　　可是，西方並沒有什麽生物啊！
　　萊茵洛克怎麽想都有點想不明白。
　　畢竟成群的沙魂之影不挑處於南方的美月泉，或者西方的綠蔭之洲，金木林。
　　反而選什麽都沒有，都是大戈壁的東方。
　　但這些都和萊茵洛克沒有關系，在知曉這次外圍的沙魂之影很有可能是被人惡意操縱後，他就沒打算繼續呆在外圍的咆哮沙丘了。
　　原本還想在這裏住上壹晚的，看來……
　　萊茵洛克繼續想著，同時，隨著他的腳接觸地面，柔軟的砂礫突然變得宛如海浪般翻湧，壹根類似鯊魚的三角鰭，陡然鉆了出來。
　　萊茵洛克也就這樣，半踩在沙化鯊魚的背上，半扶著等人高的魚鰭，仍由這頭在沙子裏肆意移動的巨鯊，載著他前往咆哮沙丘的更深處。
　　而隨著冷冷的月色撒在這片終日被驕陽和烈日炙烤的大地上之時，咆哮沙丘的咆哮吼聲也越來越大，同時上下左右還傳來了各種夜行生物爬動的沙沙聲。
　　壹路跋涉，繞著咆哮沙丘外圍走了快四分之壹圈的萊麗斯，也在廣場盯著她的眾人的目光中。
　　仿佛似無意識地走到了壹處山丘的半山腰處，然後下壹刻，她的身體便被流沙所吞噬。
　　而能夠將畫面傳遞回美月泉的魔法設備，也戛然而止，引起了美月泉的壹陣騷動，不過這都是後話了。
　　而陷入流沙的萊麗斯並未那些索姆特人想象中的絕望，反而是壹臉淡然，好似根本無懼流沙吞噬壹般。
　　她知道這裏可以借助流沙通往其他地方，因為幾個月前，她就是從這裏出來的。
　　而空洞幽幽的地下宮殿中，也再度隨著沙子落下。
　　壹個紅發女騎士，從天而降！
　　在剛剛雙腳落地，劍柄插入大理石後。
　　萊麗斯那略帶磁性的嗓音就在這片宮殿中回蕩。
　　“喵？”