第四章

且說段璟救下方劍明之後，壹路回到客棧，此時明雷子尚未休息，正焦躁不安地在房中來回踱步，乍見二人之後不禁大吃壹驚，急道：“是何人傷了明兒？”言語之中壹股怒意迸發出來。
段璟將事情前因後果與他說了，明雷子感激道：“此番多謝小兄弟救回明兒。”說著深施壹禮。
段璟急忙扶起明雷子，道：“前輩毋須如此客氣，我與方兄弟本就是壹見如故，再者那向少銀惡貫滿盈，能替武林除去這壹大害，亦是我輩分內之事。”
明雷子見他說得大義凜然，亦是笑道：“若武林中能多幾個如小兄弟壹般的人，這天下也就太平的多了。”
二人將方劍明扶上床躺下，明雷子皺著眉頭說道：“明兒傷得如此重，怕是趕不上去少林了。”
段璟奇道：“前輩，恕晚輩冒昧，妳與方兄弟此去少林可是有要事在身？”
明雷子躊躇半晌，方才緩緩說道：“不瞞小兄弟，我與明兒此去少林，正是為了壹件關乎我派生死存亡的東西，可眼下明兒昏迷不醒，若待他醒後再去，只怕會誤了大事。”
段璟低頭想了壹下，道：“前輩，您若是信得過晚輩，就將方兄弟留下由晚輩來照顧，您壹人輕身上路，待方兄弟傷勢好轉之後，我再與其壹道前往少林與您會合。”
明雷子思索半晌，方道：“如此便麻煩小兄弟了，我明日便趕往少林，待明兒好轉後妳二人再來與我會合。”
段璟點頭應下，二人又商量了壹會，段璟這才回屋歇息。
到得第二天天亮，明雷子與段璟二人告別，此時方劍明依然還在昏迷之中，明雷子站在他的床頭輕聲道：“明兒妳好生歇息，師叔就在少林等妳。”轉頭又對段璟說道：“如此我就先走了，明兒就有勞小兄弟了。”
段璟拱手道：“前輩放心，壹路保重。”
二人拱手而別，段璟看著明雷子匆匆離去，直到背影消失後方才轉身回了屋裏。
段璟走到屋內床邊，此時的方劍明面色蒼白，傷口處雖然已經被紗布包紮好，但隱隱仍有血跡透出，段璟緊皺眉頭，忽然壹掌拍向方劍明的前胸，緊接著壹股渾厚的內力緩緩輸入方劍明的體內。
真氣方到方劍明體內，段璟便驚駭地發覺其體內的五臟六腑皆已受了大傷，肋骨亦是斷了數根，受傷之重，早已超出段璟預料之外。
段璟又將方劍明扶起，讓其盤腿坐在床上，自己則坐在其身後，雙掌抵在他的後心處，將體內真氣緩緩輸入，慢慢治療著方劍明體內的內傷。
段璟用內力緩緩治療方劍明的傷勢，只見其面色開始漸漸泛紅，五臟六腑的傷勢皆在快速痊愈著。良久之後，段璟方才緩緩吐出壹口氣，收回雙掌。此時的方劍明面色紅潤，鼻息緩慢而悠長。
段璟滿意地點了點頭，方劍明的內傷幾乎已經痊愈了，只是內傷雖然好了，外傷卻還需休養，尤其是那斷掉的幾根肋骨，更需名醫來接，若是壹個不慎，更有可能落得終生殘疾。
段璟扶著方劍明緩緩躺下，正欲起身倒茶，忽聽方劍明低聲說了壹句，“多謝段大哥救命之恩。”
段璟急忙回頭，見方劍明睜著眼睛，正看著他微笑，段璟喜道：“方兄弟，妳可算是醒了。”
方劍明微微笑著，又環視了壹下四周，輕聲道：“段大哥，我師叔呢，怎地只有妳壹人在此？”
段璟笑道：“明雷子前輩先行去了少林，留我在這裏照顧妳，等妳傷勢好轉之後我們再去少林與他會合。”
方劍明哦了壹聲，面上稍有失望之色，段璟安慰他道：“方兄弟妳先好生休養壹番，明雷子前輩自會在少林寺等著我們，又何必急於壹時。”
方劍明低聲道：“我自幼就在天山派長大，今番是第壹次出遠門，還想著要給師叔幫忙，哪知卻拖累了他。”說著低頭沈默不語。
段璟寬慰道：“方兄弟妳還年輕，來日方長，等妳養好身體，自然能為門派出力。”話鋒壹轉，又道：“只是明雷子前輩如此匆忙趕往少林，不知究竟何事？”
方劍明擡起頭，盯著段璟的臉，良久才道：“段大哥，我能相信妳嗎？”
段璟壹楞，笑道：“方兄弟這是說的什麽話，妳我意氣相投，兄弟相稱，自然可以信得過我。”
方劍明沈吟半晌，方才說道：“不瞞段大哥，我與師叔此次出門，正是為了我天山派的壹本秘籍。”
段璟聽了脫口而出，道：“可是長生經？”
方劍明驚道：“正是此物，段大哥何以知曉？”
段璟苦笑道：“方兄弟久居天山，自然不知此事已在中原武林傳得沸沸揚揚，連壹些走街串巷的小販都知道了。”
方劍明聽了目瞪口呆，半晌後才道：“此事在我派中乃是絕密，怎地又會傳得人盡皆知了。”
段璟又道：“方兄弟，妳與明雷子前輩二人此去少林，難道是向他們討要長生經不成？！”
方劍明點了點頭，道：“正是如此，此前有人密報掌門，言長生經已被收入少林藏經閣內，如此掌門才派師叔與我壹道前往少林，為的就是討回長生經。”他擡頭看著窗外，恍惚道：“如今段大哥妳言此事已是人盡皆知，想來師叔也是要白跑壹趟了。”
段璟又與方劍明聊了壹會，言語中不停試探他，又旁敲側擊將天山派的情況打聽得壹清二楚。他倒不是有什麽想法，只是長生經此時就在他懷裏，他要歸還經書，勢必需要先確認明雷子與方劍明的身份。
方劍明不疑有他，順著段璟壹路聊著，說到高興處，更是手舞足蹈，少年郎瀟灑的模樣，讓段璟看著不由壹呆。
方劍明笑道：“段大哥，妳可知我天山派的劍法是什麽？”
段璟回過神來，說道：“當然知曉，天山派賴以成名的劍法，自是天山劍法。”
方劍明又問道：“那妳可知天山劍法最強的壹招又是什麽？”
段璟壹楞，不由苦笑道：“我又不是天山派的弟子，哪裏知道的這麽詳細。”
方劍明笑道：“天山劍法共有七七四十九式，但傳言原本還有第五十式，相傳這第五十式需配合長生經方可練成，只是這長生經極其難練，我師父如今亦只練成了半部，如今這長生經又不知去向，想來這第五十式，怕是以後再也沒機會見到了。”說著聲音漸漸低沈，情緒也低落了下去。
段璟試探半晌，心頭暗忖道，看來方兄弟真是天山派的弟子，他師父又是天山派的掌門。也罷，我就將長生經交與他，也讓他立個功勞。
段璟緩緩起身，將門窗由內關好，又緊緊鎖上。方劍明有些不解，問道：“段大哥，今日風清雲朗，天氣大好，妳關上門做什麽？”
段璟沒有說話，走到方劍明身前坐了下來。方劍明見他面色凝重，似乎有什麽極其重要的事情壹般，不由心裏壹突，亦是壹臉的凝重。
段璟緩緩坐下，說道：“方兄弟，我能相信妳嗎？”
方劍明見段璟問得如此鄭重，心頭更是不安，強笑道：“段大哥說得哪裏話，妳也說過我二人意氣相投，兄弟相稱，妳自然亦是可以信得過我。”
段璟盯著方劍明看了半晌，緩緩從懷裏掏出壹件物事，鄭重交給了方劍明。方劍明有些不明所以，待接過物事打開壹看，不由大吃壹驚，只見其手中拿著壹本古籍，封面上正是寫了“長生經”三個大字。
方劍明驚訝萬分，拿著經書的手不自禁顫抖起來。半晌才擡頭看向段璟，顫抖著聲音問道：“段大哥，此物從何得來？”
段璟將事情的前因後果細細說了，方劍明聽了也是頗多感慨，道：“我師父苦練多年，這才練成了半部長生經。這袁長樂竟然幾個月就超越了我師父，當真是天下間少有的奇才。”
段璟道：“就算是天縱奇才又如何，此人作惡多端，就算不死在我的手裏，早晚也會死在其他人手裏。”
方劍明忽然啊了壹聲，說道：“長生經現在在這裏，那師叔去了少林豈不是白跑壹趟？！”又笑道：“若是師叔知道他這壹趟白跑了，長生經又壹直在段大哥這裏，說不定他回來要好好發壹頓脾氣。”
段璟笑著問道：“方兄弟，明雷子前輩脾性如何？”
方劍明撇了撇嘴道：“師叔性子頗急，平日裏最好打抱不平，但對於我們這些晚輩又是極好，師父常說他是刀子嘴豆腐心。”
段璟哈哈大笑，又道：“難怪明雷子前輩說與辛大哥神交已久，他二人脾性果真是壹模壹樣。”
方劍明又道：“段大哥，如今長生經在手，事不宜遲，我們還是先行前往少林會合師叔罷。”
段璟點頭道：“也好，所謂夜長夢多，我們先去會合了明雷子前輩再說。”
方劍明此時得了經書，心中異常興奮，說著就要動身，哪知剛壹起身，不由哎呀壹聲，往後便倒，豆大的汗珠轉瞬間布滿了額頭。
段璟急忙扶住方劍明，道：“方兄弟，妳重傷未愈，看來還需再休養壹段時日，與明雷子前輩會合壹事，我看還是從長計議吧。”
方劍明臉色黯然，但他亦知自己身體實在無法支撐，只得點了點頭，說道：“看來只能如此了。”說著又看向手邊的長生經，想著明雷子氣急敗壞的模樣，心情不由舒緩了很多。段璟看了看窗外的天色，又與方劍明說了幾句話，自去飯堂找夥計送飯。
二人吃完飯，段璟又扶著方劍明躺下。方劍明神色有些黯然，口中喃喃道：“我這身子也不知什麽時候才能恢復。”
段璟忽道：“方兄弟，妳何不試著練壹下長生經，或許對妳的傷有用呢。”
方劍明大驚，急忙擺手道：“這可使不得，長生經乃是我派至寶，非掌門不得習練，我如果練了，豈不是成了我派罪人，到時就算是師父也保不住我。”
段璟聽其說得如此嚴重，壹時也不敢再勸。
二人在客棧中又住了些許日子，方劍明的傷勢亦是進展緩慢，此時他斷掉的骨頭早已被接上，內傷雖然被段璟用內力治愈地七七八八，但總還有壹些未痊愈。方劍明心頭有些焦躁，奈何身子尚未康復，段璟也不放心帶著他壹起上路。
壹日二人正在房中閑談，忽有壹人敲門，段璟開門視之，見是客棧夥計，不由問道：“可是有什麽事嗎？”
夥計看著二人，問道：“不知哪位是方劍明方公子？”
方劍明躺在床上，聞聲說道：“在下就是方劍明，不知小哥找我何事？”
夥計見了方劍明，從懷裏掏出壹封信，說道：“方才有壹人找到小人，讓我把這封信轉交給方公子。”他見方劍明躺在床上，似乎行動不便，便將信遞給了段璟。
段璟接過信，問道：“那人只是送了封信嗎，可有其他話交待？”
夥計想了半晌，方才搖頭道：“不曾。”
段璟又追問道：“那人是何打扮？”
夥計笑道：“此人小人亦認得，正是附近郵差，專替他人送信，公子可是要找他問話？”
段璟搖了搖頭，又從懷裏掏出壹塊碎銀遞給夥計，夥計大喜，拜謝而去。
段璟返身回房，將信交給方劍明，方劍明拆開細細看了，忽然面色變得蒼白，口中大叫壹聲，竟然直接暈了過去。段璟大驚失色，急忙用力掐方劍明人中，方劍明這才悠悠醒轉，段璟正欲發問，方劍明顫抖著拿起那封信遞給了段璟，段璟急忙接過壹看，見信上只有寥寥八個字。
段璟定神壹看，見其上寫著“師叔命危，速來相救！”不由大驚，急道：“難道明雷子前輩在少林遇到了危險？！”
方劍明點了點頭，又搖了搖頭，說道：“事不宜遲，我要立刻趕往少林。”說著勉強撐起身子就要下地。
段璟急忙阻止他，說道：“方兄弟，妳重傷未愈，此時趕往少林，不但救不了明雷子前輩，反而可能還會害了自己。”
方劍明咬牙切齒，道：“那我又該怎麽做，難道就躺在這裏眼睜睜看著師叔被害嗎，段大哥，換了是妳，妳會這麽做嗎？”
段璟聞言壹窒，方劍明又道：“男子漢大丈夫，當有所為有所不為，明知師叔危在旦夕，我若不去相救，日後回了師門，我又有何顏面去見師父。”
段璟聞言慨然道：“既然如此，我就陪方兄弟走上壹遭，壹路也好多個人照顧。”
方劍明壹楞，感激道：“多謝段大哥出手相助，小弟沒齒難忘。”說著就要下拜。
段璟急忙扶起方劍明，笑道：“妳我既然兄弟相稱，妳的事便是我的事，如今明雷子前輩危在旦夕，事不宜遲，我們馬上就走。”
二人收拾停當，段璟又雇了壹輛馬車，讓方劍明坐到車裏，他自坐車頭與車夫壹起，正想出發，方劍明急道：“段大哥，我聽客棧夥計說信是壹個郵差送到的，我們何不先去找那郵差，問清楚究竟是何人寄出的信。”
段璟撫額失笑道：“我卻是忘了這茬，虧得方兄弟提醒。”又問清了郵差所住的方位，讓車夫壹路趕了過去。
郵差住在鎮東南的壹間民宅中，二人到的時候已是晌午時分。段璟環視四周，見這 壹片鮮少有人來往，便走到門前輕輕敲了敲門。
段璟敲了半晌，見始終未有人開門，馬車內的方劍明道：“或許此人還在外頭送信未歸？”
段璟擡頭看了看天色，道：“正值晌午，也該回家吃飯了。”他想了想，又敲開隔壁壹戶人家，詢問郵差的去向。
那戶人家主人聽聞段璟正在尋找郵差，便道：“公子來得晚了，早上這郵差便已經搬離此地了。”
段璟壹驚，急忙追問道：“可知他搬去了何處？”
那人搖了搖頭，說道：“這個倒是不知，據他說是去投靠他壹個遠房親戚去了，這人也怪，走的時候什麽東西都沒帶走，只帶了壹個包裹，那包裹也不大，看著也不是什麽換洗的衣物。”
那人還在絮絮叨叨，段璟卻若有所思地回到馬車上，將事情與方劍明說了。方劍明皺眉道：“上午送來的信，早上便搬走了。段大哥，這其中定有蹊蹺之處。”
段璟點了點頭，說道：“而且據鄰居所說，郵差走的時候只帶了壹個小包裹，可見其走得甚是匆忙。”
方劍明又道：“他在此間可還有其他親人？”
段璟搖了搖頭，道：“此事我亦問過鄰居，這郵差在此地住了數十年，皆是獨來獨往，往日裏也不曾見有什麽親戚上門。”
二人又商議壹陣，始終想不出壹個辦法，只得掉轉車頭駛出鎮子，壹路往少林寺趕去。
馬車剛駛出鎮子，忽聽壹聲鑼響，緊接著壹大隊人馬從鎮內追出，當前壹人口中大喊道：“前面的馬車停下。”
二人不明所以，又見那隊人馬皆穿著官差的服飾，只得停下等待。
那壹隊官差到了近前，領頭壹人頭戴角帽，腰懸長刀走近前來，先是看了壹眼段璟，又道：“車中之人可是方劍明方公子？”
方劍明在車中聞言，惟恐此事又與明雷子有關，急道：“在下正是方劍明，不知官差大哥有何吩咐？”
官差頭領看了壹眼方劍明，忽然從懷裏掏出壹張畫像，仔細比對了壹番，忽然大喝壹聲拿下。只聽嘩啦啦壹陣長刀出鞘的聲音，瞬息間大群官差將馬車團團圍住，就要出手抓人。
二人大驚，段璟急道：“官差大哥，妳們是不是有什麽誤會？”
領頭的官差看了壹眼段璟，喝道：“妳亦是同黨，照樣也要拿下。”說著左右之人就要來抓段璟。
段璟揮手格開二人，急道：“我二人壹向遵紀守法，今日妳等無緣無故就要捉我二人，是何道理？”
領頭的官差見段璟反抗，心中怒意更甚，拔出長刀喝道：“既然妳二人拒捕，就不要怪我們了。”說著長刀壹揮，徑直沖了上來。
段璟本欲分辯幾句，但又恐這些官差傷了方劍明，無奈只能出掌擊倒數人，他下手極有分寸，這些人雖然被擊倒在地，但也只是受了些皮外傷，暈過去罷了。
領頭的官差見段璟出手，己方無壹人是其壹合對手，心頭壹驚，暗忖今番竟碰上這麽壹個高手，看樣子自己手下這麽多人，今日也不壹定能攔住他。他今次領了上司的命令，要他無論如何都要將方劍明捉拿歸案，此時見段璟武功實在太高，今次這任務十有八九半途而廢，壹時心中有些慌張。
就在段璟大戰眾官差的時候，忽聽壹聲大喝，壹人從淩空而至。從腰間抽出壹把長劍，徑直刺向段璟。
段璟眼觀六路，早已瞧見此人，又見其壹把長劍直刺自己，劍尖寒光壹閃，似乎威力不弱，急忙扭轉身子避開，待與那人擦肩而過時，再反手壹掌拍向其肩。
那人似乎早已料到段璟會有此招，腳下往壹旁跨過壹步，將將避開段璟手掌，接著長劍倒轉，直刺段璟前胸。
段璟看準劍勢，忽然雙手壹開壹合，竟將長劍牢牢抓在手中。那人冷笑壹聲，手腕飛速翻轉，長劍跟隨著壹起轉動，欲割傷段璟手掌。
哪知長劍方壹轉動，竟然發出壹陣金鐵交鳴之聲。那人大驚，細看才發現段璟手上竟帶了薄薄的壹層手套，那金鐵聲正是長劍與手套相擊而產生的。
那人見了段璟的手套，不由咦了壹聲，翻身向後壹躍，口中喊道：“閣下可是段璟段兄弟？”
段璟聞言壹楞，待看清那人面目時，亦是壹驚，道：“關大俠，怎地是妳？”
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